top 5 bizarro Senegal

1 - Los pibes en el cyber buscando pareja. Todas las pantallas a mi alrededor muestran solo paginas de citas europeas, pero lo loco es que los mismos pibes se registran como mujeres buscando hombres. No se bien como viene la mano, pero huele mal.
2 - Los gestos cariñosos entre hombres. Como todo pais islamico la homosexualidad esta prohibida (en Mauritania bajo pena de muerte). Paradojicamente esto disuelve los prejuicios acerca del contacto entre varones, y hace que dos chicos caminando de la mano sea una imagen comun. Tambien se ven cabezasos juguetones (a lo cachorrillo) y abrazos exagerados.
3 - La reaccion de los niños cuando me ven. Un blanco (toubab en el idioma local) es algo comun en Senegal, pero para algunos chicos, sobre todo los de 2 o 3 años es algo nunca visto. La mayoria me señala, otros me gritan toubab! y llaman a sus amiguitos para que me vengan a ver y otros directamente se largan a llorar a moco tendido.
4 - El peligro inminente! Este comentario mereceria un articulo por si solo. Aca hay que andar con cuidado, todo esta a medio hacer, todo esta herrumbrado, filoso, puntiagudo. En las calles hay vidrios rotos, gatitos muertos, bosta, basura. Las veredas no existen y el trafico es caotico, freestyle driving! Autos, motos, colectivos y peatones se cruzan milimetricamente. Sin embargo no vi ningun accidente, ningun herido, todo funciona normalmente alrededor del caos. Al cabo de un par de semanas uno se acostumbra.
5 - Tetas! A pesar de la rigidez islamica, señoras y señoritas no tienen problemas en mostrar los pechos. Los vestidos sueltos dejan ver todo y cuando se cambian de ropa lo hacen frente tuyo. Africa style!

AFRICA MELODIE

Una semana convivendo con el grupo Africa Melodie fue suficiente para conocer como funciona una banda de musica tradicional africana. Como hacer para que una familia de 12 amigos, todos de Guinea viviendo en Senegal, se pongan de acuerdo en como llevar adelante la banda? Solo 7 personas pueden subir al escenario, asi que los musicos van rotando. Un dia te toca el bongo, otro las casinettes, otro descansas.
Lo vi todo. Los ensayos caoticos, los conciertos en los bares, las peleas con piñas y patadas, las reuniones de reconciliacion, los festejos y los delirios de fama de su lider.
Sekou es un tipo con infinito carisma, imposible que te caiga mal. Cuando hay que poner orden a los gritos no le tiembla la voz. Repite todo el tiempo untanara, on est ensemble, estamos juntos, el grito de guerra que mantiene unida a la familia. En una borrachera despues de un concierto, me contaba que todo eso era suyo, la banda, la musica, la botella de whisky. Con los ojos rojos, hambriento de fama, masticando una chapita de coca cola, Sekou confesaba que todo era una farsa.
La semana tenia que terminar con todo. Por 3 meses la familia estuvo separada en 2 grupos, pero ahora volvia a juntarse con la promesa de una posible gira por Europa. Noche de reconciliacion, hay que conseguir un escenario para tocar. Sekou, Mangue y Daouda (yo, nadie puede pronunciar Rogelio) nos llegamos a un cine de barrio donde esa misma noche se presentan tres artistas guineanos. Un tipo gordo, Dj no me acuerdo, es el que maneja todo y el que nos dice que si, que entre guineanos nos ayudamos.
Volvemos a la noche, todos con el mismo uniforme tropical y con los instrumentos al hombro. Sekou y el manager llegan en taxi, los demas a pata. La gente tarda en llenar la pista, pero al fin se animan y se arma el baile. En uno de los intermedios nos llaman: desde Guinea Conakry, Africa Melodie!! Subimos al escenario con toda la furia pero solo hay 3 microfonos para 7 instrumentos. Yo, con el bongo al cuello, me preparo para hacer el primer playback de mi vida.
A pesar del sonido pedorro y la borrachera patetica de uno de los cantantes la gente canta y baila. La familia esta unida y no importa nada mas, Untanara!

musique guinean

otro video mas mejor aqui.

MAMA AFRICA

Despues de cruzar el rio que separa a Mauritania de Senegal cambia todo. Se termina el Sahara y comienza el Sahel, el Africa subsahariana, el Africa negra que uno tiene en la cabeza. Senegal es uno de los tantos paises que forman el Africa del Oeste, francofona en su mayoria, verde, calurosa y humeda.

Estoy en Saint Louis, una ciudad colonial construida por los franceses sobre una islita pegada a la costa, para ser la primer capital del Africa del Oeste. Las islas eran el lugar mas seguro para establecer sus centros de comercio de esclavos.

Llegue aca con una pareja de australianos que conoci en Nouakchott hace una semana y desde el primer dia flasheamos. La gente, la musica, la comida y sobre todo la cerveza. Un mes y medio en paises islamicos casi sin tomar alcohol nos lanzo a la calle la primer noche para brindar y festejar la llegada. En el primer barcito que encontramos conocimos unos musicos de Guinea que hacen una musica bien buena. Los instrumentos que usan son combinaciones extrañas de calabazas gigantes con sogas, cuero y madera. Los unicos conocidos el djembe y las marimbas.

Despues que todo el bar bailo al ritmo de los guineanos me invitaron a ver los ensayos al dia siguiente. En la terraza de una casa en el barrio Ndolefene toda la familia guineana bailaba y cantaba. Al otro dia ya me estaba mudando con ellos. Buena gente con gran corazon. Ontanara.

+ fotos aqui.

Republica Islamica de Mauritania

Mi plan era pasar por Mauritania lo mas rapido posible para llegar a Senegal. Cuando en la embajada de este pais me dijeron que tenia que esperar 4 dias para conseguir la visa no me cayo muy bien. Que carajo iba a hacer tanto tiempo en este lugar, lleno de arena y basura y encima un calor cuasi chaqueño. La cosa empezo a mejorar cuando me cambie de albergue y conoci buena gente de Australia, Marruecos, Canada y Francia. Algunos estaban subiendo para Marruecos y otros como yo bajando para Senegal, asi que nos intercambiamos muchos datos sobre ciudades, playas y pueblitos que valen la pena conocer.
Despues de unos dias uno se acostumbra a la mugre y ya camina mas tranquilo, rescatando algunos rincones interesantes, pero la verdad es muy dificil encontrar una buena foto en Nouakchott. Un dato particular de este lugar es que las veredas son de arena pura, como las del Paso, y ahi uno se da cuenta que la ciudad fue construida en medio del desierto.

La cosa se pone buena del todo cuando uno se llega hasta la playa de esta ciudad, menos calor, kms de arena blanca y el mercado de pescados con miles de canoas entrando y saliendo del mar. Muchos pescadores trabajando y pescado fresco para llevar. La ultima noche hubo una gran cena con toda la gente del albergue y ya casi no me acordaba de la primera impresion que tuve de este lugar, y eso que no conoci sus dunas, sus ciudades antiguas como Chinguetti y Ouedan, ni sus larguisimas costas. Queda para la proxima.

+ fotos aqui.